En galen natt

Målgången för den femte etappen i Volvo Ocean Race 2014-15 närmar sig. Live söndag eftermiddag här i Sittbrunnen. Abu Dhabi ligger först, men det är hårfint.

Efter nästan 6000 sjömil skiljer det endast minuter mellan tätbåtarna och spurten till Itajaí, Brasilien kommer att bli en nagelbitare där fyra båtar har segerchans.

Efter att de lämnat Södra ishavet bakom sig har båtarna i Volvo Ocean Race mötts av tuffa förhållanden. Besättningarna har rapporterat att de senaste dagarna har varit bland de tuffaste hittills i tävlingen och att de medvetet hållit tillbaks för att minska risken för båtskador.

– Det har varit en galen natt, meddelade MAPFREs spanska skeppare Iker Martinez under gårdagen.

– Vinden ökade och vred så mycket att vi seglade mot vågorna i 20 knop och hoppade i vågorna hela tiden. Det kändes som att allt skulle gå sönder i bitar. En lucka på båten blåste av och den enda trygga platsen ombord är sovkojen där man får klämma sig mot skrovet för att inte kastas omkring i båten.

Nu råder det lugnare förhållanden men pulsen är fortsatt hög för seglarna. Team Alvimedica har vid ett tillfälle lyckats ta sig upp i ledningen men Abu Dhabi Ocean Racing har annars hållit fast vid ett litet övertag på sina konkurrenter. Spanske MAPFRE och nederländska Team Brunel har avancerat det senaste dygnet och under morgonen låg fyra lag inom 8 sjömil från varandra. Brunel har seglat sönder ett viktigt försegel vilket kan grusa deras förhoppningar om en pallplats men de sista timmarna på tävlingens längsta etapp kommer ändå att bli väldigt spännande.

Team SCA har också stött på tuff segling sedan vände norrut efter Kap Horn men de har lyckats hämta in 200 sjömil på täten. – Vi börjar sakta inse att vi närmar oss civilisationen. Vi har en hel del fåglar som följer oss och idag har vi sett flera båtar. De såg ut som de också kämpade i de stora vågorna, säger Anna-Lena Elled ombord på Team SCA.

Dongfeng Race Team lämnade i torsdags Ushuaia, Argentina och inledde den 1900 sjömil långa transportsträckan till Itajaí. De avbröt tidigare i veckan etappen efter ett mastbrott och de väntas nå Itajaí 13-15 april.